Sin lugar a duda, la Game Gear no es una de mis consolas favoritas, habiendo dos motivos fundamentales, muy pocos juegos de calidad, aunque el catálogo sea extenso, y la durabilidad de las pilas, debido a que su pantalla a color, a pesar de no ser muy buena, no se ve muy nítida, prácticamente se funde las 6 pilas en muy poco tiempo. Aunque podemos usar un cargador, al ser una handheld, lo suyo es utilizarla sin que estuviera conectada. Para solucionar este problema, vamos a sustituir las pilas por baterías de litio recargables y una nueva placa de alimentación o power board con conector USB-C, modernizando la Game Gear para cargarla con el cargador del móvil.
¡IMPORTANTE! El mod de batería lo voy a realizar en una Game Gear con pantalla IPS LCD, no sé si este mod sirve para pantallas normales.
¿Qué necesitamos?
- Placa de alimentación con conector USB-C: https://a.aliexpress.com/_Eu3iHTw
- 2 Baterías de litio recargables 104050 a 3,7V y 3A: https://a.aliexpress.com/_EG2qgVa
- Placa protección de carga de batería de litio 2S y 3A, 7,4V o 8,4V: https://a.aliexpress.com/_EJ6Tndm
- Cable de varios colores 22 AWG, que aguanta 3A de corriente:
Por último, también necesitaremos un soldador, hilo de estaño, flux o pasta para soldar y un multímetro.
Quitar los conectores metálicos de las pilas
Para poder situar las dos baterías en los compartimentos de las pilas hay que quitar las placas metálicas donde estas se conectaban. Algunas se sacan extrayéndolas directamente con tan solo presionar una pestañita que hacía que no se salieran de donde estaban encajadas, otras hay que desoldarlas primero de los cables que unían los dos compartimentos y, por último, hay conectores que son de la propia placa de alimentación y, por lo tanto, no es necesario quitarlos al cambiarla por la nueva placa USB-C.
Realización del Mod
Las baterías de litio tienen que estar conectadas entre si en 2S (Dual Stack) para que en conjunto den un voltaje de 7,4V, debido a que cada una, por si sola, aporta únicamente 3,7V. Para esto, debemos conectarlas al panel 2S y a la placa de alimentación de la Game Gear según el siguiente esquema. Las baterías traen individualmente un panel de protección 1S que se puede mantener, de esta forma tendremos doble protección.
Tenemos que estañar primero los distintos puntos de soldadura de la placa 2S. Para que pueda agarrar bien el estaño, ponemos un poco de flux que, al aplicar calor con el soldador, hace que el estaño se adhiera bien al metal. Situamos las baterías en los compartimentos de las pilas y vamos midiendo la longitud del cable que necesitemos y soldando hasta que consigamos completar el esquema.
La placa de protección 2S se puede esconder en un lateral de la consola quedando totalmente oculta.
Antes de encender la Game Gear, con un multímetro medimos el voltaje en los puntos P+ y P- que debería estar aproximadamente en unos 7,4V.
Encender la Game Gear
Una vez que esté todo montado, conectamos el cable de la toma de alimentación de la Game Gear a la nueva placa USB-C. Al no tener guías el conector de la placa, básicamente es una tira de pines, la forma de asegurarnos que esté en la posición correcta es si el penúltimo pin del conector hembra, que va al aire, es decir, no tiene un cable, coincide con la posición que no tiene pin del conector macho de la placa de alimentación.
Al tener todo listo, se puede encender la consola y ver que funciona perfectamente. Si no es así, o la batería está descargada, que no es muy habitual, o algo se ha hecho mal que se debe revisar.
Por último, cerramos la consola poniendo el adaptador impreso en 3D, que viene con la placa de alimentación USB-C, para tapar el hueco y proteger la consola de la entrada de polvo o suciedad.
Prueba de carga de la batería
La nueva placa de alimentación por USB lleva un indicador Led, que al cerrar la consola vamos a ver que el plástico rojo del interruptor se ilumina si conectamos el cargador.
El cargador que utilizo es un Samsung que va a 5V-2A y 9V-1,67A para carga rápida. Al conectarlo, con la consola apagada, al cabo de un rato se calientan la consola, a la altura de la placa de alimentación, y el cargador, por lo que todo indica que parece que está cargando la batería. Después de unas horas, he visto que para y luego arranca de nuevo, porque noto que el cargador se pone frío y luego vuelve a estar caliente, pero la luz no cambia de color ni tampoco se apaga. Al cabo de un tiempo, definitivamente, tanto el cargador como la consola, se quedan fríos pero el led sigue encendido con el mismo color, con esto entiendo que la carga ha finalizado. Esto no me gusta demasiado porque no hay una forma visual de identificar que las baterías están completamente cargadas.
Coste del mod de batería recargable
En comparación con soluciones ya hechas como la de Retrosix, sale bastante económico pero no deja de ser un gasto adicional a cualquier otra modificación, como la pantalla IPS o la sustitución de condensadores.
A continuación os muestro la lista de componentes principales con su coste. Los conseguí a mejor precio por comprarlos con cupones de descuento de Aliexpress.
- 2 Baterías litio recargables 104050 a 3,7V y 3A: 6,62€
- Placa alimentación USB-C para Game Gear: 14,35€
- Placa protección de carga 2S (Pack de 10 unidades): 2,31€
En total, unos 23,28€ que, en comparación con la de Retrosix, sale por casi un tercio, sin tener en cuenta los costes de aduana (22% de IVA + gastos de tramitación) que supondría una diferencia mucho mayor y, para mí, si vives fuera del Reino Unido, no merece la pena pagar tanto.
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Conclusiones
Este mod, es indispensable hacerlo, nos quitamos de en medio las pilas, con el ahorro que supone. Además, nos da una independencia total porque no se va a necesitar apenas el cable de alimentación, al no depender de las pilas, y la larga duración de las baterías de litio.
Es una solución económica y muy fácil de realizar, por lo que no hay excusas para no hacerla. Y nos quitamos de en medio el clásico cargador, al poder utilizar el que tenemos para el móvil (USB-C).
El único pero es que no hay forma de identificar si las baterías están completamente cargadas después de la carga, aunque esto sea asumible, la prioridad es poder jugar durante horas sin tener que conectar la consola a un enchufe, es un handicap importante que habría que encontrarle una solución.
Sobre la duración, no puedo dar datos precisos porque apenas la he utilizado pero, después de la primera carga, he estado jugando esporádicamente durante 3 días con el cartucho Everdrive, calculo unas 5 ó 6 horas, cuando la consola empezó a mostrar errores por pantalla y el Everdrive, al intentar cargarlo daba mensajes de error. Al conectarle el cargador, la Game Gear funcionaba perfectamente, por lo que la batería por sí sola no podía arrancar el Everdrive. No está mal este tiempo de 5 ó 6 horas pero si la comparamos con la Game Boy DMG, obviamente no es una comparación justa al no tener una pantalla a color, la duración de la batería se queda un poco corta y ésta será mayor o menor dependiendo del brillo y el volumen que utilicemos.
En la segunda carga, he intentado utilizar un cargador de Samsung de carga ultrarrápida y no se encendía el Led de la placa de alimentación, por lo que este tipo de cargador no sería compatible.
Por último, cuando se utilizaban las 6 pilas, el voltaje que alimentaba a la consola era de 9V (6x1,5V). Con las baterías de litio se llega a 7,4V, habiendo una diferencia de 1,6V. He medido el voltaje en los pines de la nueva placa de alimentación y obtengo los 5V y 34V que necesita la consola. Después de hacer el mod de batería, que lo hice junto a la instalación de la pantalla IPS, noté un par de cosas raras. En el primer arranque visualicé unas bandas horizontales que se desplazaban hacia arriba, después de varios apagados y encendidos desaparecieron, no sé si fue debido a algo particular de mi consola o al cartucho Everdrive que estoy utilizando, que es el único que tengo. El otro problema, no sé si achacable a la pantalla IPS o al mod de batería, es que en la pantalla de presentación del juego Batman Returns, el efecto flash no se aprecia correctamente sustituyéndose por unas bandas horizontales, creo que esto es más debido a la nueva pantalla.
Seguiré observando por si veo algún inconveniente adicional, pero por lo general funciona muy bien y creo que merece muy mucho la pena.
D.R Spectrum
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