Ampliación ZX Spectrum +2A a +3: Conectando la Gotek por el puerto externo "Disc. B"

En la entrada de Blog que publiqué hace unos años de cómo ampliar un +2A a +3, lo hice soldando el cable plano de 26 hilos en los puntos de soldadura del conector interno de la disquetera situado en la propia placa base, con la dificultad y el trabajo que conlleva soldar cada uno de los 26 hilos del cable.

Cómo se hizo la actualización y qué elementos fueron necesarios, lo podéis ver en el siguiente enlace o accediendo al histórico del Blog del año 2020: 

Convertir Spectrum +2A en +3 (Upgrade de +2A a +3)

En esta ocasión la voy a realizar sin soldar el cable de 26 hilos en la placa base, al no ser necesario, debido a que voy a utilizar el puerto de disquetera externo. 

Para esta actualización o upgrade, se necesita una placa base del +3 (placa "larga"), que se montó en algunos +2A y que carecía de los componentes de la controladora de la disquetera:

Hago la actualización, como explico en la otra entrada del Blog, situando cada uno de los componentes en su lugar correspondiente de la placa base, quedando de la siguiente manera: 

Si observamos un ZX Spectrum +3, en la parte trasera, se puede ver el conector de disquetera justamente al lado del de la impresora (DISK B):

Sin embargo, en un +2A se encuentra oculto. Por lo que si queremos utilizar este puerto externo, es necesario recortar la carcasa para que se pueda acceder. Esto tiene sentido hacerlo si se tiene una placa "larga" porque la placa "corta" no tiene el conector de disquetera externa ni tampoco es actualizable.

La carcasa del +2A tiene un plástico bastante duro, para cortarlo es necesario utilizar una herramienta de corte que facilite el trabajo, en mi caso elijo usar una mini amoladora portátil, tipo Dremel, con una sierra circular: 

Después de cortarlo y lijarlo, el aspecto final no queda mal del todo. 

Una vez hecho el trabajo, se cierra la carcasa y, para probarlo, utilizo una Gotek y el cable de conexión a disquetera externa que tengo del Amstrad CPC 6128, que lo compré ya hecho en la tienda Retrocables (Cable Datos Disquetera Externa Amstrad CPC/Spectrum). 

Para conectar este cable al Spectrum y a la disquetera, el pin 1 (cable rojo) del conector que va a la parte de atrás del Spectrum, desde el punto de observación de la siguiente foto, tiene que estar en el lado derecho, sin embargo, en la Gotek el pin 1 va en el lado de la izquierda, tal como se puede observar en la imagen. 

Cuando tengamos todo conectado, al encender el Spectrum, en la pantalla veremos que estamos ante un +3 en lugar de un +2A, esto es debido a que se detecta que la placa base tiene los chips de la controladora de la disquetera instalados y, por lo tanto, la ROM interpreta que es un +3 en lugar de un +2A. 

La nitidez que se aprecia en la imagen, es debida a que es un monitor TFT y el Spectrum tiene la modificación para evitar el ghosting o doble imagen típica de las pantallas modernas: Modificación ZX Spectrum: Doble imagen o ghosting en +2A/+3

Ahora, hay que ver si todo funciona. La Gotek al estar conectada en el puerto externo o "disquetera B" el Spectrum la detecta como unidad secundaria, por lo que para poder acceder a ésta, primero, en la Gotek seleccionamos un fichero .dsk y, en el Spectrum, nos posicionamos en la unidad B con el comando LOAD "B:". Para ver el contenido del disquete o fichero .dsk ejecutamos el comando CAT y así verificamos que se accede correctamente. 

Con la Gotek conectada en el puerto externo, podemos engañar al Spectrum que es la unidad principal si se tiene hecha la modificación de habilitar la Gotek como unidad A: Configurar e instalar una GOTEK en ordenadores retro (Tutorial completo). Esto es muy útil si tenemos programas que solo funcionan desde la unidad A:.

Conclusiones

Es muy raro encontrar un ZX Spectrum +2A con la placa "larga", la única actualizable a +3, si eres uno de los afortunados de poseer una, merece la pena actualizarlo. 

A diferencia de soldar el cable plano de 26 pines en la placa base, esta otra opción es más intrusiva debido a que hay cortar la carcasa del ZX Spectrum, pero por otro lado nos quitamos todos los problemas de ruido por interferencias del casete y estéticamente queda mejor, porque en la opción de soldar el cable se saca por el puerto de la impresora, dando más sensación de ñapa que de pulcritud. 

Aquí, más que nunca, las herramientas son muy importantes. Para hacer la actualización es necesario tener un buen solador y, sobre todo, un buen desoldador. Y, para cortar la carcasa, la mini amoladora, que es muy manejable, es una muy buena opción al permitir cierta precisión al realizar el corte. 

Como comenté en la anterior entrada del Blog, hacer esto no sale barato, pero aún así, merece mucho la pena, porque la combinación del Spectrum actualizado más la Gotek es como tener un +3, que en la actualidad tienen un precio casi prohibitivo. A diferencia de otros almacenamientos masivos, como DivMMC, Dandanator Mini, etc... La Gotek te da más sensación de utilizar el equipamiento original y disfrutar del acceso rápido que tenían las disqueteras de 3", en este caso, emulado por la Gotek. 

D. R. Spectrum